¿Aísla más un SATE o una fachada ventilada?

Un amigo me hizo esta pregunta hace tiempo, en una sobremesa. Estaba comparando presupuestos para reformar su casa y los dos sistemas le sonaban a chino. Le respondí lo que respondo siempre: depende.

La respuesta corta

En capacidad pura de aislar, lo que técnicamente llamamos transmitancia térmica del cerramiento, un SATE y una fachada ventilada pueden ser prácticamente iguales.

Lo que aísla no es el sistema, es el aislamiento: la lana de roca, el EPS, el poliuretano… Si pones el mismo espesor del mismo material, el rendimiento en invierno es muy parecido en los dos.

La diferencia está en otra cosa: cómo se comporta el sistema el resto del año.

Qué es cada uno, los componentes

• SATE: planchas de aislamiento pegadas directamente al muro y rematadas con un mortero fino y una pintura. Una «manta» continua sobre la fachada.
• Fachada ventilada: aislamiento sobre el muro, una cámara de aire por detrás y, separado de todo, un acabado atornillado a una subestructura (cerámica, piedra, composite, madera…).

La diferencia esencial es esa cámara de aire ventilada. Ahí está la clave del comportamiento.

Lo que el SATE hace mejor

• Puentes térmicos. Es una capa de aislamiento realmente continua: lo único que la atraviesa son las espigas plásticas, térmicamente despreciables. La fachada ventilada, en cambio, necesita anclar una subestructura metálica al muro que atraviesa el aislamiento. Incluso con ménsulas de rotura de puente térmico siguen siendo puentes puntuales repartidos por toda la fachada.
• Coste. Bastante más asequible. En Bizkaia, un SATE bien ejecutado se mueve entre 80 y 120 €/m², frente a los 150–250 €/m² de una ventilada.
• Sencillez de obra. Menos oficios implicados, menos tiempo de andamio, plazos más cortos.
• Recrear molduras existentes. La trabajabilidad del SATE permite recrear molduras, respetando la estética original del edificio.

Lo que la fachada ventilada hace mejor

• Verano. La cámara ventilada genera un «efecto chimenea» que evacúa el calor antes de que llegue al muro. Se nota mucho en orientaciones sur y oeste.
• Humedad. Gestiona muy bien el vapor de agua. La fachada respira y baja el riesgo de condensaciones intersticiales.
• Durabilidad. El acabado exterior aguanta décadas casi sin mantenimiento. Un SATE necesita repintado y revisión cada 10–15 años.
• Fuego. Las carcaterísticas de los elementos hacen que tenga mejor comportamiento que un SATE.
• Estética. Las posibilidades de acabado son mucho mayores, sobre todo si quieres dar un cambio de imagen al edificio.

Entonces, ¿cuál elijo?

Para la mayoría de comunidades de vecinos que vienen a verme en Barakaldo y alrededores, el SATE es la opción razonable. Resuelve el problema térmico, encaja mejor en los presupuestos de una comunidad y se ejecuta en plazos más razonables.

El detalle que casi nadie cuenta

Da igual qué sistema elijas si está mal ejecutado. Un SATE con los anclajes mal puestos pierde su garantía. Una fachada ventilada con la cámara mal diseñada pierde su gran ventaja.

El sistema importa. La ejecución y los detalles constructivos importan más.

Por eso, cuando me preguntan en frío, no respondo con un sistema. Pregunto primero por el edificio: orientación, estado del muro existente, presupuesto disponible, calendario de la comunidad. Y a partir de ahí, decido.